ギャップコントロール

ギャップコントロールとは、守る選手、特にディフェンスが、攻めてくる相手フォワードとの間の距離（ギャップ）を、縦方向と横方向の両方で適切に管理することである。ギャップが広すぎれば相手に時間とスペースを与え、狭すぎればスピードで抜かれる。正しいギャップを保てば1対1で抜かれにくく、味方が戻って圧力をかける時間も稼げる。

ジョゼフ・バータナ編『The Hockey Coaching Bible』（Human Kinetics）の解説によれば、ギャップは相手の攻撃ゾーンのブルーラインから作り始め、その基準はラインではなく相手フォワードの位置である。相手フォワードが深い位置にいれば、ディフェンスも深い位置に立つ。ニュートラルゾーンでは相手のスピードに合わせて自分もスピードを保つことが大事で、自陣に入るところで減速しなくて済むようにする。速度の調整はクロスオーバーではなくCカットで行う。蛇行してくる相手は実際より速く見えるので、ゴールへ向かう実質的な速さを見極める。

横方向のギャップも重要である。相手が外側へ膨らめば自分も外へ動き、自分の外側の肩を相手の内側の肩に合わせて内側のコースを消し、ターンしてボード側へ追い込む。パックが自陣から出たら、攻撃に加わるか、ターンオーバーに備えて位置を取り直し、プレーについていく。

良いギャップは相手のトランジションを遅らせ、フォワードのバックチェックを可能にする。自陣ブルーラインの内側でターンオーバーを奪えれば、そのまま攻撃の起点になる。ディフェンスが常に意識すべき最も重要な守備技術の一つとされる。