タイのスティダー王妃が訪日、札幌での女子アイスホッケー選手権へ

タイのスティダー王妃が2026年10月14日から22日までの日程で日本を公式訪問している。北海道札幌市で開催される国際アイスホッケー連盟（IIHF）主催の「IIHF女子アジア選手権」に出席するための訪問であり、IIHF会長の招待によるものである。タイ政府広報局が10月15日に発表した。

発表によると、王妃は10月14日に自ら航空機を操縦してバンコクのドンムアン軍用空港を出発し、王室専用機で新千歳空港に到着した。タイのウィッチュ・ウェーチャチーワ駐日大使らの出迎えを受けた後、札幌市内のホテルへ移動した。現地ではタイのスラサック・パンチャルーンウォラクン観光・スポーツ大臣、秋元克広札幌市長、日本アイスホッケー連盟関係者らから歓迎を受けた。

滞在中、スティダー王妃は大会の試合を観戦するほか、出場選手へのメダルやトロフィーの授与を行う予定である。IIHF女子アジア選手権は2026年10月15日から18日にかけて開催され、アジア各国の代表チームが氷上で熱戦を繰り広げる。

スティダー王妃はアイスホッケー競技に強い関心を持ち、タイ国内だけでなくアジア全域における普及と育成活動に熱心に取り組んできた。

IIHF（国際アイスホッケー連盟）は、世界のアイスホッケーおよびインラインホッケーを統括する国際競技連盟である。近年は伝統的な強豪国が集まる北米や欧州だけでなく、アジア地域や温暖な国々における女子アイスホッケーの振興と競技力向上に注力している。アジア選手権はその中心的な大会の一つである。

熱帯に位置するタイにおいても近年はアイスリンク施設の整備が進み、競技団体の活動が活発化している。王室の支援を背景に国際的な関心が高まることで、アジア全体の女子アイスホッケーの認知拡大や競技人口の増加につながることが期待されている。

熱帯国であるタイの王室がアイスホッケーの振興に深く関与し、国際大会に出席するため公式訪問を行うことは、ウィンタースポーツのアジア展開において極めて象徴的である。札幌の国際大会を通じて、アジア全域における女子アイスホッケーの普及基盤がさらに強固なものとなることが期待される。