ハリケーンズが2006年以来のスタンレーカップ、MVPは主将スタール

2026年6月14日、スタンレーカップ決勝第6戦がラスベガスのT-モバイル・アリーナで行われ、カロライナ・ハリケーンズがベガス・ゴールデンナイツを3–0で破った。シリーズは4勝2敗でハリケーンズが制し、2006年以来20年ぶり2度目の優勝となった。決勝は6月2日に始まり、6月14日の第6戦で決着した。

第6戦の得点はテイラー・ホール、ジャクソン・ブレイク、ニコライ・エーラーズが挙げた。エーラーズのゴールは相手ゴールキーパーがベンチに下がった無人のゴールに決まったものである。ゴールを守ったブランドン・ブッシが完封を記録し、チームの勝利を締めくくった。ブッシは今季開幕前にフロリダ・パンサーズからウェイバーで獲得され、シーズン途中に3年契約を結んでいた。

プレーオフMVPにあたるコン・スマイス賞は、主将のジョーダン・スタールが受賞した。ハリケーンズはレギュラーシーズンを53勝22敗7オーバータイム敗戦の113ポイントで終え、東地区とイースタン・カンファレンスの首位に立った。そのため決勝ではホームアイス・アドバンテージを持って戦うことができた。

ハリケーンズは決勝までの道のりでも安定していた。1回戦はオタワ・セネターズを4連勝で退け、2回戦はフィラデルフィア・フライヤーズを同じく4連勝で下した。東カンファレンス決勝ではモントリオール・カナディアンズを5試合で破った。決勝に進む時点でプレーオフの敗戦は1試合のみで、これは1975–76シーズンのモントリオール・カナディアンズ以来の少なさだった。

ハリケーンズにとって決勝進出は今回が3度目である。2002年はデトロイト・レッドウィングスに5試合で敗れた。2006年にはエドモントン・オイラーズを7試合で破り、初のスタンレーカップを手にしている。ロッド・ブリンダモア監督は2006年の優勝時の主将で、今回は選手と監督の両方で優勝を経験したことになる。オフシーズンには、ディフェンスのK・アンドレ・ミラーをレンジャーズから獲得し、ニコライ・エーラーズを補強した。また、ローガン・スタンコーヴェンとジャクソン・ブレイクとはそれぞれ8年契約で再契約を結んだ。

ゴールデンナイツにとって決勝は3度目の挑戦だった。2018年の初出場はワシントン・キャピタルズに5試合で敗れた。2023年にはフロリダ・パンサーズを5試合で破り、これが唯一のスタンレーカップ優勝となっている。今回の決勝ではフロリダ勢が出場しないことも特徴で、ディフェンディングチャンピオンだったパンサーズは今季プレーオフに進めなかった。フロリダ勢が決勝に出ないのは2019年以来初めてである。スタンレーカップは北米のプロアイスホッケーリーグNHLのチャンピオンを決める賞で、プレーオフを勝ち抜いた東西の代表が争う。

ハリケーンズの優勝は、2006年以来の頂点への復帰であるとともに、プレーオフでの安定した戦いぶりの結果でもある。主将のスタールがプレーオフMVPに選ばれたことは、チーム全体の結束を象徴している。

背景

ハリケーンズは決勝までにプレーオフで1敗しかしておらず、これは1975–76シーズンのカナディアンズ以来の少なさだった。ロッド・ブリンダモア監督は2006年の優勝時の主将で、同じチームで選手と監督の両方として優勝した。