トランジションゲーム

トランジションゲームとは、守備から攻撃（またはその逆）へ切り替わる瞬間を重視し、パックを奪ったらすぐに縦へ速く運び、相手の守備が整う前に攻撃ゾーンへ入る戦い方である。アナリティクスでは、攻撃ゾーンで保持してから攻める「サイクル型」に対し、スピードを持ったゾーンエントリーから即座に生まれる攻撃を「ラッシュ型」と区別する。

流れの例を示す。守備ゾーンで相手のシュートやパスを奪ったD1は、顔を上げて最初のパスを探し、ボード沿いのウイング（F1）や中央を上がるセンターへ素早く出す。他のフォワードは奪った瞬間に縦へ走り出し、ニュートラルゾーンで幅と深さを確保する。パックキャリアはできるだけパックを保持したままブルーラインを越え（コントロールド・エントリー）、オッドマンラッシュや、守備の整わないうちのシュートを狙う。

エリック・タルスキーのゾーンエントリー研究（2013年MITスローン・スポーツ・アナリティクス会議で発表）では、パックを持ってブルーラインを越えた場合は、ダンプイン（放り込み）して追う場合のおよそ2倍の攻撃を生むとされ、シュート差を生む力の大部分がニュートラルゾーンでのプレーに由来すると結論づけられた。これを受け、ダンプ・アンド・チェイスからパックを持ち込むスタイルへ移行するチームも現れた。

ラッシュは守備の準備が整わない状態を突くため、ブレイクアウェイやオッドマンラッシュ、横パスを伴う質の高いチャンスになりやすい。一方でサイクルのような持続的な圧力は生まず、また無理な持ち込みでパックを失うと逆に相手のトランジションを招く。実際のチームは両方を状況に応じて使い分ける。1990年代のデトロイトの「ロシアン・ファイブ」は、Dがまだパックを持っている段階で両フォワードがゾーンを出るブレイクアウトを用い、北米の選手には新しいものだったと監督スコッティ・ボウマンは語っている。